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Durante los días 7 y 8 de octubre en el Ministerio de Salud Pública de la República Oriental del Uruguay, en la ciudad de Montevideo, la OPS/OMS desarrolló el Taller: Salud en la implementación del Convenio de Minamata sobre el Mercurio, con la presencia del Ministro de Salud Pública, Dr. Jorge Basso, y el presidente del comité negociador de Minamata del país, Fernando Lugris.

El convenio de Minamata que Chile suscribió el año 2013, tiene como objetivo el proteger la salud humana y el medioambiente de las emisiones y liberaciones antropógenas de mercurio y compuestos de mercurio. Desde el año pasado, una resolución de la Asamblea Mundial de la Salud estableció un mandato para cumplir con el capítulo sanitario del acuerdo mundial, aún en proceso de ratificación.

En este taller se trató el rol del sector salud en la implementación de este convenio, las experiencias de los Ministerios de Salud y las estrategias que han desarrollado los países para la eliminación de los productos con mercurio en salud pública, tales como el retiro y reemplazo de termómetros y esfigmomanómetros además de la disminución gradual de las amalgamas dentales. Por otro lado se discutió sobre la minería aurífera artesanal en pequeña escala y los efectos en salud de las personas expuestas al mercurio en este oficio.

La Jefa del Depto. de Salud Ambiental de DIPOL, Ing. Pamela Santibáñez y la jefa del Depto. de Salud Bucal de DIPRECE, Dra. Elizabeth López representaron a nuestro país en esta reunión y participaron junto a otros 30 profesionales de OPS/OMS, Ministerios de Salud, Centros de Colaboración y ONGs de la región de las Américas. Ellas expusieron sobre la implementación de los Hospitales Libres de Mercurio en Chile y la disminución gradual del uso de amalgamas dentales en el programa de salud bucal, en el contexto del Convenio de Minamata.

Dra. Elizabeth López, Jefa del Departamento de Salud Bucal

Pamela Santibáñez, Jefa del Depto. de Salud Ambiental